1896. Italský lékařský asistent na Lékařské klinice v
Turíně, Scipione Riva-Rocci (1863-1937), vylíčil v časopiseckém článku
jednoduchou metodu měření krevního tlaku (Un nuovo sfigmomanometro).
Jeho přístroj, nazývaný sfygmomanometr (z řec. sfygmos = puls, lat. manus
= ruka a řec. metron = míra) není nikterak složitý; sestává se z duše
jízdního kola, jíž se používá jako manžety obepínající horní část
paže, z gumového balónku sloužícího k nahuštění manžety a ze rtuťového
manometru. Jím se měří tlak pažní tepny (arteria brachialis). Riva-Rocci
kontroloval jeho vymizení při stoupajícím (systolickém) tlaku nahmatáním
pulsující tepny na zápěstí ruky (pulsus radialis). Tak byl vytvořen
prototyp moderního přístroje na měření krevního tlaku.
Ruský vojenský lékař Nikolaj Sergejevič Korotkov (1874-1920) zdokonalil
metodu Riva-Rocci tím, že k určení tlaku použil stetoskop.
Typický "Korotkův šelest" vznikající v pažní tepně lze slyšet
v loketním ohybu pod manžetou. Při klesajícím tlaku v manžetě
(v důsledku vypouštění vzduchu) vyznačuje tento šelest hodnotu
systolického tlaku (při stažení srdce) a okamžik odeznění tohoto
šelestu je mírou hodnoty diagnostického krevního tlaku.
Dnešní způsob měření krevního tlaku odpovídá kombinaci přístroje
Riva-Rocciho a stetoskopu Korotkova (měřené hodnoty jsou označovány
jako "RR", tj. Riva-Rocci). Až do 19. stol. bylo možné měřit krevní
tlak jen přímou, tj. "krvavou metodou", a to zavedením trubiček do
velkých tělesných tepen. Proto se toto měření omezovalo téměř výlučně
pouze na měření tlaku u zvířat. Teprve, když se v průběhu 19. stol.
vyvinul nepřímý, tj. "nekrvavý" způsob měření, bylo
možné změřit krevní tlak u člověka. Prvními přístroji tohoto druhu
byly měřiče pulsu.
Tuabingenský fyziolog Karl Vierordt (1818-1884) vyvinul měřící přístroj ,
který měřil ten tlak v zápěstní tepně, který je nutno vyvinout,
aby zmizel puls. k tomuto účelu se zkonstruovaly první příslušné
měřící aparatury, tzv. sfygmografy.
V r. 1880 předvedl pražský rodák, fyziolog a patolog, profesor
vídeňské univerzity Samuel Siegfried von Basch (1837-1905) "sfygmomano-
metr" vybavený rtuťovým sloupcem,
pomocí něhož bylo rovněž možné měřit tlak tepny na
zápěstí. První měření svým přístrojem prováděl Basch
v Mariánských Lázních.